The Mystical Seal of Duke Siemowit of Dobrzyń. On the Sphragistics and Religiosity of the Kuyavia and Mazovia Piasts Towards the End of the Fragmentation of the Polish Realm Period

peer-reviewed article

Piotr Pajor

piotr.pajor@upjp2.edu.pl
Pontifical University of John Paul II in Krakow, Institute of Art and Culture History (Poland)
https://orcid.org/0000-0002-1957-8326

Abstract

The article presents an examination of the seal of the duke of Dobrzyń, Siemowit (b. ca. 1265, d. 1312), with special focus on its iconography. The seal shows the duke adoring Christ on the Cross, accompanied by a saint identified as St Stephen. This representation, even though very singular, fits into the group of Kuyavian and Mazovian ducal seals showing religious scenes, which also includes seals of Leszek the Black (the Cracovian-Sandomirian seal) and Boleslaus II of Mazovia. Since all these seals place an emphasis on the directness of the ruler’s contact with a saint, Christ or the Virgin Mary, the author proposes the term “mystical seal” to denote this group. The exact sources of the iconography of Siemowit’s seal are not clear, since it predates similar images of other rulers; it most probably derives from Franciscan (or possibly Cistercian) mysticism; there is, however, no evidence of the duke’s links with the Minorite Friars.



Keywords:

Piast dynasty, Kuyavia, seals, sphragistics, mysticism, Siemowit of Dobrzyń

Andrzejewska, Aldona. „Dobrzyń nad Wisłą – z problematyki przemian osadniczych”. W: Pogranicze polsko-pruskie i krzyżackie, t. 2, redakcja Kazimierz Grążawski, 237–260. Włocławek–Brodnica: Lega, 2007.
  Google Scholar

Badamo, Heather A. „Attarouhi Treasure”. W: Byzantium and Islam. Age of Transition, 7th–9th Century, redakcja Helen C. Evans, Brandie Ratliff, 41–44. New Haven–London: Yale University Press, 2012.
  Google Scholar

Bedos-Rezak, Brigitte M. „Mobile Technologies and the Mobilization of Medieval Urban Identity”. The Medieval Journal 8, nr 1 (2018): 137–177.
  Google Scholar

Benati, Daniele. „La Città sacra. Pictura murale e su tavola nel duecento bolognese”. W: Duecento. Forme e colori del Medioevo a Bologna, redakcja Massimo Medica, 87–107. Bologna: Marsilio Editori, 2000.
  Google Scholar

Benati, Daniele. „Pittura del Trecento in Emilia Romana”. W: La pittura in Italia. Il Duecento e il Trecento, redakcja Enrico Castelnuovo, 193–232. Milano: Electra, 1986.
  Google Scholar

Bieniak, Janusz. „Siemowit. Ok. 1265–1312”. W: Polski słownik biograficzny, t. 37, 67–69. Warszawa–Kraków: Polska Akademia Nauk, 1996–1997.
  Google Scholar

Boskovits, Miklos. „«Maestro dei crocifissi francescani». Crocifisso dipinto, con la Madonna orante tra due angeli nella cimasa, sant’Elena che venera la croce nel tabellone a destra e san Francesco devoto nel suppedaneo”. W: Duecento. Forme e colori del Medioevo a Bologna, redakcja Massimo Medica, 192–197. Bologna: Marsilio Editori, 2000.
  Google Scholar

Boskovits, Miklos. „«Maestro di Faenza» (?). Crociffisione, 1260 ca.”. W: Duecento. Forme e colori del Medioevo a Bologna, redakcja Massimo Medica, 184–185. Bologna: Marsilio Editori, 2000.
  Google Scholar

Boskovits, Miklos. Pittura umbra e marchigiana fra Medioevo e Rinascimento. Firenze: Edam, 1993.
  Google Scholar

Brodbeck, Sulamith. Les saints de la cathédrale de Monreale en Sicile. Iconographie, hagiographie et pouvoir royal à la fin du XIIe siècle. Rome: École Française de Rome, 2010.
  Google Scholar

de Castris, Pierluigi Leone. „Ignoto pittore campano (terzo quarto del XIII secolo). Crocifissione 1272–1275 ca”. W: Restituzioni 2018. Tesori d’arte restaurati, redakcja Carlo Bertelli, 170–179. Venezia: Marsilio Editori, 2018.
  Google Scholar

Chassel, Jean-Luc. „Les représentations d’hommage dans les sceaux médiévaux (Raimond de Mondragon, Conon de Béthune et Gérard de Saint-Aubert)”. Revue française d’héraldique et de sigillographie – Études en ligne, nr 6 (2020): 1–7.
  Google Scholar

Codex Manesse. Die Miniaturen der Großen Heidelberger Liederhandschrift. Redakcja Ingo F. Walther. Heidelberg: Insel Verlag, 1989.
  Google Scholar

Czyżewski, Krzysztof J. „Oprawa Ewangeliarza Anastazji”. W: Skarby epoki Piastów. W siedemsetną rocznicę koronacji Władysława Łokietka 1320–2020. Katalog wystawy, styczeń – kwiecień 2020, redakcja Joanna Ziętkiewicz-Kotz, 88–90. Kraków: Zamek Królewski na Wawelu, 2020.
  Google Scholar

Doane, Alger N. Anglo-Saxon Manuscripts in Microfiche Facsimile, t. 19: Saints’ Lives, Martyrologies, and Bilingual „Rule of St. Benedict” in the British Library. Tempe: Arizona Center for Medieval and Renaissance Studies, 2010.
  Google Scholar

Drelicharz, Wojciech. Idea zjednoczenia królestwa w średniowiecznym dziejopisarstwie polskim. Kraków: Towarzystwo Naukowe Societas Vistulana, 2012.
  Google Scholar

Duży, Wiesława. „Dobrzyń nad Wisłą”. W: Atlas historyczny Polski, t. 6: Kujawy i ziemia dobrzyńska w drugiej połowie XVI wieku, cz. 2: Komentarz. Indeksy, redakcja Wiesława Duży, 202–210. Warszawa: Instytut Historii PAN, 2021.
  Google Scholar

France, James. „The Heritage of Saint Bernard in Medieval Art”. W: A Companion to Bernard of Clairvaux, redakcja Brian McGuire, 305–346. Leiden–Boston: Brill, 2011.
  Google Scholar

Gardner, Julian. „Simone Martini’s St. Louis of Toulouse”. Reading Medieval Studies 1 (1975): 16–29.
  Google Scholar

Gardner, Julian. „Who Were the Microarchitects?”. W: Microarchitectures médiévales. L’échelle à l’épreuve de la matière, redakcja Jean-Marie Guillouët, Ambre Villain, 37–46. Paris: Éditions Picard, 2018.
  Google Scholar

Grzybkowski, Andrzej. „Fundacja i funkcja kościoła św. Krzyża we Wrocławiu”. W: Andrzej Grzybkowski, Między formą a znaczeniem. Studia z ikonografii architektury i rzeźby gotyckiej, 39–70. Warszawa: DiG 1997.
  Google Scholar

Grzybkowski, Andrzej. Średniowieczne kaplice zamkowe Piastów śląskich (XII–XIV wiek). Warszawa: Wydawnictwa Uniwersytetu Warszawskiego, 1990.
  Google Scholar

Gumowski, Marian. Najstarsze pieczęcie miast polskich XIII i XIV wieku. Toruń: Towarzystwo Naukowe w Toruniu, 1960.
  Google Scholar

Hamburger, Jeffrey. Nuns as Artists. The Visual Culture of a Medieval Convent. Berkeley–Los Angeles–London: University of California Press, 1997.
  Google Scholar

Hamburger, Jeffrey. „The Visual and the Visionary. The Image in the Late Medieval Monastic Devotions”. Viator 20 (1989): 161–182.
  Google Scholar

Der Hedwigs-Codex von 1353. Sammlung Ludwig. Redakcja Wolfgang Braunfels, t. 2. Berlin: Gebr. Mann Verlag, 1972.
  Google Scholar

Hlebionek, Marcin. Pieczęcie Piastów kujawskich. Inowrocław: Polskie Towarzystwo Heraldyczne, 2011.
  Google Scholar

Jung, Jacqueline. „The Boots of Saint Hedwig: Thoughts on the Limits of the Agency of Things”. W: The Agency of Things in Medieval and Early Modern Art. Materials, Power and Manipulations, redakcja Grażyna Jurkowlaniec, Ika Matyjaszkiewicz, Zuzanna Sarnecka, 173–196. New York: Routledge, 2018.
  Google Scholar

Jurek, Tomasz. „Polska droga do korony królewskiej”. W: Promena stredovýchodní Evropy raného a vrcholného stredoveku: Mocenské souvislosti a paralely, redakcja Martin Wihoda, Lukáš Reitinger, 139–191. Brno: Matice moravská pro Výzkumně středisko pro dějiny středni Evropy, 2010.
  Google Scholar

Jurkowlaniec, Grażyna. Chrystus Umęczony. Ikonografia w Polsce od XIII do XVI wieku. Warszawa: DiG, 2001.
  Google Scholar

Kaczmarek, Michał. „Okoliczności powstania i twórca Kodeksu lubińskiego z Legendą obrazową o św. Jadwidze”. Roczniki Historyczne 77 (2011): 51–81.
  Google Scholar

Kaczmarek, Romuald. Italianizmy. Studia nad recepcją gotyckiej sztuki włoskiej w rzeźbie środkowo-wschodniej Europy (koniec XIII – koniec XIV wieku). Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 2008.
  Google Scholar

Kaczmarek, Romuald. „Kolegiata Krzyża Świętego we Wrocławiu jako fundacja Henryka IV Probusa. Impuls i następstwa – świadectwa ikonograficzne”. W: Śląsk w czasach Henryka IV Prawego, redakcja Krzysztof Wachowski, 85–100. Wrocław: Uniwersytet Wrocławski, Instytut Archeologii, 2005.
  Google Scholar

Karczewski, Dariusz. Franciszkanie w monarchii Piastów i Jagiellonów w średniowieczu. Powstanie – rozwój – organizacja wewnętrzna. Kraków: Avalon, 2012.
  Google Scholar

Karłowska-Kamzowa, Alicja. Fundacje artystyczne księcia Ludwika I brzeskiego. Studia nad rozwojem świadomości historycznej na Śląsku XIV–XVIII w. Opole–Wrocław: Instytut Śląski w Opolu, Państwowe Wydawnictwo Naukowe, 1970.
  Google Scholar

Krüger, Klaus. Der Frühe Bildkunst des Franziskus in Italien. Berlin: Gebr. Mann Verlag, 1992.
  Google Scholar

Kuczyński, Stefan K. Pieczęcie książąt mazowieckich. Wrocław: Zakład Narodowy im. Ossolińskich – Wydawnictwo Polskiej Akademii Nauk, 1978.
  Google Scholar

Künstle, Karl. Ikonographie der christlischen Kunst, t. 2: Ikonographie der Heiligen. Freiburg im Breisgau: Herder & CO. G.M.B.H. Verlagsbuchhandlung, 1926.
  Google Scholar

Lauts, Jan. Carpaccio. Gemälde und Zeichnungen. Gesamtausgabe. Köln: Phaidon, 1962.
  Google Scholar

Lermack, Annette. „The Pivotal Role of the Two Fools Miniature in the Psalter of Bonne of Luxembourg”. Gesta 47 (2008): 79–98.
  Google Scholar

Lipton, Sara. „«The Sweet Lean of His Head»: Writing about Looking at the Crucifix in the High Middle Ages”. Speculum 80, nr 4 (2005): 1172–1208.
  Google Scholar

Lusanna, Enrica Neri. „Giotto e la pittura in Umbria: rinovamento e tradizione”. W: Giotto e il Trecento. „Il più Sovrano Maestro stato”, redakcja Alessandro Tomei, 51–61. Milano: Skira, 2009.
  Google Scholar

Magginis, Hayden B.J. Painting in the Age of Giotto. A Historical Reevaluation. University Park: Penn State University Press, 1992.
  Google Scholar

Mroczko, Teresa. Polska sztuka przedromańska i romańska. Warszawa: Wydawnictwa Artystyczne i Filmowe, 1988.
  Google Scholar

Mrozowski, Przemysław. „Klęczenie w kulturze Zachodu średniowiecznego: gest ekspiacji – postawa modlitewna”. Kwartalnik Historyczny 95, nr 1 (1988): 37–60.
  Google Scholar

Mrozowski, Przemysław. „Patronat artystyczny książąt mazowieckich”. W: Dziedzictwo książąt mazowieckich. Stan badań i postulaty badawcze. Materiały sesji naukowej zorganizowanej przez Zamek Królewski w Warszawie – Muzeum i Archiwum Główne Akt Dawnych, 27–28 października 2016 r., redakcja Janusz Grabowski, Rafał Mroczek, Przemysław Mrozowski, 159–171. Warszawa: Arx Regia, 2017.
  Google Scholar

Nitz, Gaynor. „Stephan, Erzmart., 26.12 (3. 8. Auffindung d. Relqq)”. W: Lexikon der Christlischen Ikonographie, t. 8: Ikonographie der Heiligen. Meletius bis Zweiundvierzig Martyrer. Register, redakcja Wolfgang Braumfels, 395–403. Rom–Freiburg–Basel–Wien: Herder Verlag, 1990.
  Google Scholar

Okoń, Emanuel, i Piotr Oliński. „Byszewo-Koronowo”. W: Monasticon Cisterciense Poloniae, t. 2: Katalog męskich klasztorów cysterskich na ziemiach polskich i dawnej Rzeczpospolitej, redakcja Andrzej Wyrwa, Jerzy Strzelczyk, Krzysztof Kaczmarek, 42–63. Poznań: Wydawnictwo Poznańskie, 1999.
  Google Scholar

Oliński, Piotr. „Szpetal”. W: Monasticon Cisterciense Poloniae, t. 2: Katalog męskich klasztorów cysterskich na ziemiach polskich i dawnej Rzeczpospolitej, redakcja Andrzej Wyrwa, Jerzy Strzelczyk, Krzysztof Kaczmarek, 324–327. Poznań: Wydawnictwo Poznańskie, 1999.
  Google Scholar

Pajor, Piotr. O budowaniu królestwa. Książęce i królewskie fundacje architektoniczne w Małopolsce jako środek reprezentacji władzy 1243–1370. Kraków: Towarzystwo Naukowe Societas Vistulana, 2020.
  Google Scholar

Pajor, Piotr. „The Walls Make an Impression: Some Remarks on the Motif of City Walls on Ducal and Civic Seals and its Meaning in 13th-Century Poland”. Journal of the British Archaeological Association 177, nr 1 (2024): 75–100. https://doi.org/10.1080/00681288.2024.2336401.
  Google Scholar

Piech, Zenon. Ikonografia pieczęci Piastów. Kraków: Universitas, 1993.
  Google Scholar

Piech, Zenon. „Pieczęć Leszka Czarnego z przedstawieniem św. Stanisława. Próba interpretacji”. Analecta Cracoviensia 15 (1983): 331–343.
  Google Scholar

Piech, Zenon. „Święty Stanisław szafarzem korony Królestwa Polskiego. Ze studiów nad średniowieczną sfragistyką miasta Krakowa”. Rocznik Krakowski 57 (1991): 5–16.
  Google Scholar

Piekosiński, Franciszek. Pieczęcie polskie wieków średnich, cz. 1: Doba piastowska. Kraków: Nakładem własnym, 1899.
  Google Scholar

Piekosiński, Franciszek. Pieczęcie polskie wieków średnich doby piastowskiej (uzupełnienie). Kraków: Towarzystwo Numizmatyczne, 1936.
  Google Scholar

Plotzek-Wederhake, Gisela. „Graduale”. W: Die Zisterzienser. Ordensleben zwischen Ideal und Wirklichkeit. Eine Ausstellung des Landschaftsverbandes Rheinland. Rheinisches Museumsamt, Brauweiler. Aachen, Krönungssaal des Rathauses, 3. Juli – 28. September 1980, redakcja Kaspar Elm, Peter Joerißen, Hermann Josef Roth, 569–571. Bonn: Rheinland Verlag, 1980.
  Google Scholar

Plotzek-Wederhake, Gisela. „Hl. Bernard unter dem Kreuz”. W: Die Zisterzienser. Ordensleben zwischen Ideal und Wirklichkeit. Eine Ausstellung des Landschaftsverbandes Rheinland. Rheinisches Museumsamt, Brauweiler. Aachen, Krönungssaal des Rathauses, 3. Juli – 28. September 1980, redakcja Kaspar Elm, Peter Joerißen, Hermann Josef Roth, 571. Bonn: Rheinland-Verlag, 1980.
  Google Scholar

Posse, Otto. Die Siegel des Adels der Wettiner Lande bis zum Jahre 1500, t. 4. Dresden: Verlag des Apollo, 1911.
  Google Scholar

Roeder, Helen. Saints and Their Attributes. With a Guide to Localities and Patronage. London–New York–Toronto: H. Regnery Company, 1955.
  Google Scholar

Rożnowska-Sadraei, Agnieszka. Pater Patriae. The Cult of Saint Stanislaus and the Patronage of Polish Kings 1200–1455. Kraków: Unum, 2008.
  Google Scholar

Salvador-González, José María. „The Virgin Mary as a Model of Obedience in the Patristic Tradition and Her Representation in the Late Medieval Iconography of the Annunciation”. Social Sciencies and Humanities Journal 10 (2015): 2–23.
  Google Scholar

Schmitt, Jean-Claude. Gest w średniowiecznej Europie. Tłumaczenie Hanna Zaremska. Warszawa: Oficyna Naukowa, 2006.
  Google Scholar

Seroka, Henryk. Herby miast małopolskich do schyłku XVIII wieku. Warszawa: DiG, 2002.
  Google Scholar

Sikora, Franciszek. „Upadek fundacji cysterskiej w Szpetalu i początki odnowionego klasztoru byszewskiego”. Zapiski Historyczne 40, z. 2 (1975): 2–35.
  Google Scholar

Sirén, Oswald. Toskanische Maler im XIII. Jahrhundert. Berlin: Paul Cassirer Verlag, 1922.
  Google Scholar

Sobel, Jagna R. „Sceny biblijne na średniowiecznych pieczęciach śląskich proboszczów”. Archiwa, Biblioteki i Muzea Kościelne 118 (2022): 413–438.
  Google Scholar

Szacherska, Stella M. „Kancelaria Siemowita księcia dobrzyńskiego”. Studia Źródłoznawcze. Commentationes 11 (1966): 79–110.
  Google Scholar

Szacherska, Stella M. „Z dziejów kancelarii książąt kujawskich w XIII w. Dwa nieznane dokumenty szpetalskie”. Studia Źródłoznawcze. Commentationes 5 (1960): 1–23.
  Google Scholar

Świechowski, Zygmunt. Sztuka romańska w Polsce. Warszawa: Arkady, 1990.
  Google Scholar

Teterycz-Puzio, Agnieszka. Bolesław II Mazowiecki. Na szklaku ku jedności (ok. 1253/58–24 IV 1313). Kraków: Avalon, 2015.
  Google Scholar

Todini, Filippo. „Pittura del Duecento e del Trecento in Umbria e il cantiere di Assisi”. W: La pittura in Italia. Il Duecento e il Trecento, redakcja Enrico Castelnuovo, 317–355. Milano: Electra 1986.
  Google Scholar

Vannucchi, Giovanni. „«Maestro dei crocifissi francescani». Croce dipinta, 1250–1255 ca”. W: Duecento. Forme e colori del Medioevo a Bologna, redakcja Massimo Medica, 185–187. Bologna: Marsilio Editori, 2000.
  Google Scholar

Walczak, Marek. Rzeźba architektoniczna w Małopolsce za czasów Kazimierza Wielkiego. Kraków: Universitas, 2006.
  Google Scholar

Walicki, Michał. „Wyposażenie artystyczne dworu i kościoła”. W: Sztuka przedromańska i romańska w Polsce, t. 1, redakcja Michał Walicki, 249–304. Warszawa: Państwowe Wydawnictwo Naukowe, 1971.
  Google Scholar

Wiszewski, Przemysław. „Ikonografia i polityka – czy Leszek Czarny dążył do zjednoczenia Polski?”. Acta Universitatis Wroclaviensis. Historia 161 (2002): 293–301.
  Google Scholar

Witkowska, Aleksandra. „Kościół na Mazowszu płockim w XIII i początkach XIV wieku”. Studia Płockie 3 (1975): 85–98.
  Google Scholar

Witkowski, Jacek. Szlachetna a wielce żałosna opowieść o Panu Lancelocie z Jeziora. Dekoracja malarska wielkiej sali wieży mieszkalnej w Siedlęcinie. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 2001.
  Google Scholar

Zyglewski, Zbigniew. „Początki klasztorów franciszkańskich na Kujawach i Mazowszu w ujęciu historiograficznym”. W: Kujawsko-pomorskie rodowody wybitnych uczonych, redakcja Zdzisław Biegański, Włodzimierz Jastrzębski, 145–174. Bydgoszcz: Bydgoskie Towarzystwo Naukowe, 2007.
  Google Scholar

Żmudzki, Paweł. Studium podzielonego królestwa. Książę Leszek Czarny. Warszawa: Neriton, 2000.
  Google Scholar


Published
2025-12-18

Cited by

Pajor, P. (2025). The Mystical Seal of Duke Siemowit of Dobrzyń. On the Sphragistics and Religiosity of the Kuyavia and Mazovia Piasts Towards the End of the Fragmentation of the Polish Realm Period. Biuletyn Historii Sztuki, 87(4), 5–34. https://doi.org/10.36744/bhs.3489

Authors

Piotr Pajor 
piotr.pajor@upjp2.edu.pl
Pontifical University of John Paul II in Krakow, Institute of Art and Culture History Poland
https://orcid.org/0000-0002-1957-8326

Piotr Pajor is a historian of art, an assistant professor at the Institute of History of Art and Culture at the Pontifical University of John Paul II in Cracow. His research centres on issues in medieval art, with special focus on ecclesiastical and urban architecture of the 13th and 14th century, medieval urban planning, the cult of relics, and recently also the iconography in the seals of rulers of the Piast dynasty.



Statistics

Abstract views: 35
PDF downloads: 8


License

Copyright (c) 2025 Piotr Pajor

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.

The author grants the publisher a royalty-free non-exclusive licence (CC BY 4.0) to use the article in Biuletyn Historii Sztuki, retains full copyright, and agrees to identify the work as first having been published in Biuletyn Historii Sztuki should it be published or used again (download licence agreement). The journal is published under the CC BY 4.0 licence. By submitting an article, the author agrees to make it available under this licence.

In issues from 1(2019) to 4(2022) all articles were published under the CC BY-NC-ND 4.0 licence. During this period the authors granted the publisher a royalty-free non-exclusive licence (CC BY-ND 4.0) to use their article in Biuletyn Historii Sztuki, retained full copyright, and agreed to identify the work as first having been published in our journal should it be published or used again.