The Symbolism and Semantics of Birds in Szymon Laks’s Texted Musical Works
Anna Rusin
Krzysztof Penderecki Music Academy in Kraków (Poland)
https://orcid.org/0000-0001-6656-3509
Abstract
An important group of works by Szymon Laks – a Polish émigré composer of Jewish origin – consists of texted musical works in which avian literary topoi predominate. The aim of this article is to examine the functioning of birds in the composer’s music and to identify those features of his idiom through which he creates avian images. On the basis of a representation model combining the concepts of Sławomira Żerańska-Kominek and Peter Kivy, characteristic avian motifs may be distinguished. In works that lack illustrative properties, by contrast, birds appear as a metaphor for Polish identity.
Keywords:
Szymon Laks, avian motifs, musical representation, bird symbolismReferences
Arystofanes. Komedie. T. 2. Przekład i opracowanie Janina Ławińska-Tyszkowska. Proszyńki i S-ka, 2003.
Google Scholar
Arystofanes. Ptaki: Komedja fantastyczna. Przekład Jozef Jedlicz. Wstęp Stanisław Witkowski. Redakcja Jan Parandowski. Altenberg, 1922.
Google Scholar
Aveline, Claude. Portrait de l’oiseau-qui-n’existe-pas. Galerie Claude Lemand. Dostęp 27 listopada 2025. https://www.claude-lemand.com/exposition/portrait-de-l-oiseau-qui-n-existe-pas-claude-aveline.
Google Scholar
Berkowitz, Joel. „Hirshbeyn, Perets”. The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe. Dostęp 26 listopada 2025. https://encyclopedia.yivo.org/article/1083.
Google Scholar
Borowiecka, Renata. Tworczość religijna Pawła Łukaszewskiego: Muzyka jako wyraz zmysłu wiary artysty. Akademia Muzyczna w Krakowie, 2019.
Google Scholar
Borowska, Małgorzata. Oikeia pragmata: Z dziejow dramatis personae rodzinnej komedii greckiej następcow Arystofanesa. Uniwersytet Warszawski, 1995.
Google Scholar
Buchner, Antoni. „Laks’s Eight Yiddish Folk Songs”. Omowienie płyty Simon Laks: Complete Works for Voice and Piano. EDA 45, 2021, CD.
Google Scholar
Kaufmann, Fritz Mordechai, wyd. Die schonsten Lieder der Ostjuden: siebenundvierzig ausgewahlte Volkslieder. Schriften des Ausschusses fur Judische Kulturarbeit. Judischer Verlag, 1920. Polona.pl
Google Scholar
Goudaillier, Jean-Pierre. „Vocabulaire des amours illicites en argot parisien de la deuxieme moitie du XIXe siecle d’apres Alfred Delvau”. Acta Universitatis Lodziensis. Folia Litteraria Romanica 18 (2023): 9–17. http://doi.org/10.18778/1505-9065.18.02.
Google Scholar
Harders-Wuthenow, Frank. „Dwaj obcy”. Omowienie płyty LAKS L’Hirondelle inattendue. RATHAUS Suite „Le Lion amoureux”, przekład Antoni Buchner. EDA 35, 2011, CD.
Google Scholar
Harders-Wuthenow, Frank. „Irrflug einer Schwalbe. Zu Simon Laks’ wiederentdeckter Oper L’Hirondelle inattendue”. Die Tonkunst 6, nr 2 (2012): 231–3.
Google Scholar
Kaczor, Idaliana. „Junona: Boska patronka rzymskich kobiet”. Collectanea Philologica 11 (2008): 41–49.
Google Scholar
Kałczewiak, Mariusz. „Dorfisze jidn: Wieś w tworczości Pereca Hirszbejna”. Kwartalnik Historii Żydow 16, nr 1 (2020): 69–89.
Google Scholar
Kivy, Peter. Sound and Semblance: Reflections on Musical Representation. Princeton University Press, 1984.
Google Scholar
Kopaliński, Władysław. Słownik symboli. Oficyna Wydawnicza Rytm, 2015.
Google Scholar
Laks, Andre, „My Father and His Poets”. Omowienie płyty Simon Laks: Complete Works for Voice and Piano. EDA 45, 2021, CD.
Google Scholar
Laks, Simon. Huit chants populaires: pour soprano ou tenor. Editions Roger Bernstein, 1948.
Google Scholar
Lebioda, Dariusz Tomasz. Ptaki Mickiewicza i inne artykuły romantyczne. Instytut Wydawniczy Świadectwo, 1998.
Google Scholar
Livnat, Aviv. „Art as Refuge: Sketches and Insights on the Jewish-Polish Art Scene from a Refugee’s Perspective”. Studia Judaica 27, nr 2 (2024): 261–90. https://doi.org/10.4467/24500100STJ.24.013.21130.
Google Scholar
Liwiusz, Tytus. Dzieje Rzymu od założenia miasta: Księgi I‒V. Przekład Andrzej Kościołek, wstęp Jozef Wolski, opracowanie Mieczysław Brożek. Zakład Narodowy im. Ossolińskich, 1968.
Google Scholar
Ławińska-Tyszkowska, Janina. Wstęp w Komedie, Arystofanes. T. 2. Przekład i opracowanie Janina Ławińska-Tyszkowska. Proszyńki i S-ka, 2003.
Google Scholar
McCoy, Molly Jane. „Szymon Laks – 3 pieśni do wierszy Juliana Tuwima (Przymierze, Staruszkowie, Erratum)”. W Muzyka źle obecna, redakcja Krystyna Tarnawska-Kaczorowska. T. 1. Sekcja Muzykologow ZKP, 1989.
Google Scholar
Nowak, Anna. „Powojenne pieśni Szymona Laksa: Motywacje – idee – tradycje”. W Muzyka źle obecna, redakcja Krystyna Tarnawska-Kaczorowska. T. 1. Sekcja Muzykologow ZKP, 1989.
Google Scholar
Przybyła, Wiesław. „Romantyczne i nieromantyczne słowiki w tworczości Adama Mickiewicza”. Litteraria: Teoria Literatury, Metodologia, Kultura, Humanistyka 32 (2001): 27–38.
Google Scholar
Rusin, Anna, „L’Hirondelle inattendue Szymona Laksa: Między sacrum a profanum”. W Duchowość w muzyce – muzyka w duchowości, redakcja Tomasz Kienik, Anna Granat-Janki, Aleksandra Pijarowska, Katarzyna Bartos, Aleksandra Ferenc, Agnieszka Zwierzycka, Martyna Krymska-Renk. Akademia Muzyczna im. Karola Lipińskiego we Wrocławiu, 2025.
Google Scholar
Rusin, Anna, Opera o piosence, piosenka w operze – „L’Hirondelle inattendue” Szymona Laksa. Portal Meakultura.pl. 11 lutego 2025. https://meakultura.pl/artykul/opera-o-piosence-piosenka-w-operze/.
Google Scholar
Rusin, Anna. „≪Nie możemy przecież opisać historii rożnych zbiorowości, jeśli nie znamy historii poszczegolnych osob≫: Rozmowa z prof. Andre Laksem”. Meakultura. 28 lipca 2025. https://meakultura.pl/artykul/nie-mozemy-przeciez-opisac-historii-roznych-zbiorowoscijesli-nie-znamy-historii-poszczegolnych-osob-rozmowa-z-prof-andre-laksem/.
Google Scholar
Tomaszewski, Mieczysław. Interpretacja integralna dzieła muzycznego: Rekonesans. Akademia Muzyczna (Krakow), 2000.
Google Scholar
Ulicka, Danuta. „Kariera chronotopu”. Teksty Drugie 29, nr 1 (2018): 259–71. http://doi.org/10.18318/td.2018.1.15.
Google Scholar
Żerańska-Kominek, Sławomira. „≪Muzyka≫ ptakow w muzyce. Imitacje, stylizacje, transpozycje”.
Google Scholar
Teoria Muzyki. Studia, Interpretacje, Dokumentacje 9, nr 17 (2020): 51–83. https://doi.org/10.26377/22998454tm.20.17.043.
Google Scholar
Żerańska-Kominek, Sławomira. „≪Płacz≫ słowika. Ekspresja, emocja, znaczenie”. Polski Rocznik Muzykologiczny 21 (2023): 84–105. https://doi.org/10.2478/prm-2023-0010.
Google Scholar
Authors
Anna RusinKrzysztof Penderecki Music Academy in Kraków Poland
https://orcid.org/0000-0001-6656-3509
Statistics
Abstract views: 62PDF downloads: 23
License
Copyright (c) 2026 Anna Rusin

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
The author grants the publisher a royalty-free nonexclusive licence (CC BY 4.0) to use the article in Muzyka, retains full copyright, and agrees to identify the work as first having been published in "Muzyka" should it be published or used again (download licence agreement). By submitting an article the author agrees to make it available under CC BY 4.0 license.
Articles from 2018/1 to 2022/3 were published under a Creative Commons license CC BY-NC-ND 4.0. During this period the authors granted the publisher a royalty-free nonexclusive license (CC BY-ND 4.0) to use their article in "Muzyka", retained full copyright, and agreed to identify the work as first having been published in our journal should it be published or used again.


